Le travail temporaire dans les soins infirmiers est plus qu’une question économique. Il garantit la continuité des soins

Déclaration de David Paulou, Directeur de Medicalis, en réaction à l’étude de Swiss Economics « Expertise économique sur le travail temporaire dans les hôpitaux »et à l’avis actuel de la Commission de la concurrence (COMCO).

Le travail temporaire n’est pas un problème de coûts. Il fait partie de la solution.

Ces derniers mois, le débat autour du travail temporaire dans les soins infirmiers a souvent été émotionnel, marqué par des positions tranchées et des généralisations. L’expertise commandée par Swissstaffing à Swiss Economics apporte désormais des faits essentiels : le recours ciblé à du personnel soignant temporaire n’est pas seulement nécessaire, il représente souvent une solution plus économique que les heures supplémentaires, les réserves internes flexibles ou l’acceptation délibérée de ruptures dans la prise en charge.

Parallèlement, la Commission de la concurrence (COMCO), à la suite d’une plainte déposée par Swissstaffing contre l’association des hôpitaux zurichois, a confirmé que le rejet systématique du travail temporaire posait problème au regard du droit de la concurrence. Cette appréciation sera désormais intégrée à un code de conduite pour le marché du travail. Le message est clair : le travail temporaire n’est pas le problème, mais un outil efficace et économique, qui contribue de manière décisive à la stabilité et à la sécurité de l’offre dans le système de santé.

Il ne s’agit pas seulement de coûts. Il s’agit de personnes.

Dans l’opinion publique, le travail temporaire dans les soins souffre d’une mauvaise réputation : il serait coûteux, instable, voire contraire à l’éthique. Cette critique généralisée ne résiste pas à l’épreuve des faits dans les hôpitaux. Le travail temporaire est utilisé là où d’autres modèles ont déjà atteint leurs limites : en cas d’absence, de pénurie ou de pics de charge soudains. Il permet de maintenir des lits ouverts, de réaliser les interventions prévues et de soulager le personnel permanent. Autant de conditions essentielles pour assurer des soins fiables et sûrs.

L’étude le montre clairement : combler ces lacunes avec des heures supplémentaires ou des solutions internes de dernière minute augmente les coûts et dégrade la qualité des soins. La raison est évidente : lorsque le personnel interne est constamment surchargé, le risque de burnout augmente, la qualité du travail diminue, et la rotation du personnel s’intensifie. Actuellement, le taux de rotation du personnel soignant est déjà d’environ 30%, un chiffre qui génère des coûts considérables pour les hôpitaux.

C’est précisément là que le travail temporaire agit comme un amortisseur. Grâce à un investissement ciblé, efficace et durable dans du personnel soignant temporaire, on peut réduire les surcharges et les départs. Cela permet de diminuer les coûts liés à la rotation du personnel, de stabiliser les équipes et d’améliorer la performance des établissements. Et surtout, cela bénéficie aux patient·e·s, qui profitent d’une qualité de soins constante, car les équipes de soins peuvent travailler dans de meilleures conditions, plutôt qu’à la limite de l’épuisement. C’est pourquoi le travail temporaire assure la stabilité. Pour le système. Pour les équipes soignantes. Pour les patient·e·s.

Ce que nous observons au quotidien confirme cette analyse

En tant que premier prestataire de services en personnel spécialisé dans le secteur de la santé, Medicalis accompagne depuis plus de 15 ans plus de 3000 professionnels et plus de 350 établissements chaque année. Notre mission n’est pas de remplacer les structures existantes, mais d’intervenir là où la prise en charge est menacée. Le fait que nous coordonnions chaque jour plusieurs centaines de demandes urgentes ne reflète pas un manque de planification, mais bien la réalité du système de santé suisse.

Le travail temporaire ne remplace pas, il complète

Environ 2% du personnel infirmier en Suisse travaille en intérim. La grande majorité de ces professionnel·le·s le choisissent consciemment : pour une plus grande flexibilité dans la planification de leurs missions, une meilleure prévisibilité, davantage d’autonomie ou parce que leur mode de vie n’est pas compatible avec les structures de travail en équipe classique. Ces professionnel·le·s sont soumis à des conventions collectives, ont accès à la formation continue, sont entièrement assurés socialement et disposent souvent d’une expérience solide.

Sans cette possibilité, beaucoup quitteraient tout simplement la profession. Les comparaisons internationales montrent que les restrictions sur le travail temporaire ne conduisent pas à plus de postes fixes, mais à moins de personnel dans l’ensemble et donc à une baisse de la capacité de prise en charge. Ce qui est déterminant : le travail temporaire rend disponibles des professionnel·le·s qui ne le seraient pas autrement pour les hôpitaux, comme dans une réserve de personnel. De nombreux soignant·e·s ne restent dans la profession que grâce à l’autonomie et à la flexibilité offertes. On ouvre ainsi un segment supplémentaire de main-d’œuvre indispensable à la sécurité des soins.

La flexibilité crée de la stabilité.

Le travail temporaire ne remplace pas les équipes permanentes. Il les complète là où les effectifs ne suffisent pas à assurer le fonctionnement quotidien. Il permet d’amortir les pics d’activité, d’éviter la surcharge, de réduire les coûts d’opportunité liés aux absences et contribue de manière mesurable à la sécurité de l’offre de soins. Ceux qui souhaitent le restreindre de manière générale risquent d’obtenir l’effet inverse de ce qui est recherché : la viabilité économique, des conditions de travail saines et une qualité de soins continue.

Ce dont nous avons besoin aujourd’hui : de l’honnêteté, pas de politique symbolique.

Les faits sont là. La réalité dans les hôpitaux est complexe et ne peut être gérée par des slogans simplistes ou des interdictions générales. Le travail temporaire fait partie intégrante de la pratique de soins actuelle. Non comme une solution de repli, mais comme un élément essentiel d’une stratégie de personnel professionnelle, flexible et centrée sur le patient.

À propos de Medicalis

Medicalis est le leader suisse du recrutement spécialisé dans les domaines de la santé et du social. Depuis plus de 15 ans, Medicalis soutient les hôpitaux, EMS, structures Spitex et institutions sociales dans l’identification et le développement de talents qualifiés. Avec six agences dédiées et un vivier actif de plus de 3 000 professionnels, Medicalis offre des solutions sur mesure : placements fixes et temporaires, payrolling, On-Site, assessment, coaching individuel, outplacement et formations via la Medicalis Academy certifiée. L’atout distinctif : de nombreux consultants sont issus du terrain médical, ce qui garantit une approche empathique, concrète et adaptée aux réalités du secteur. En tant que membre d’Interiman Group, Medicalis poursuit une mission claire : assurer la continuité des soins, améliorer la qualité des prestations et contribuer à un système de santé humain et efficace.